24-letni Igor Waliłko wystartuje w pełnym cyklu wyścigów samochodów GT3, Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup. Jedyny Polak w stawce będzie rywalizował m.in. z dziewięciokrotnym motocyklowym mistrzem świata, Valentino Rossim. Zielonogórzanin będzie reprezentował barwy doświadczonej, francuskiej ekipy Akkodis ASP. Wyścigi pierwszej z pięciu rund sezonu 2022 już pierwszego maja na brytyjskim torze Brands Hatch.
Pochodzący z Zielonej Góry, Igor Waliłko to nie tylko jeden z najbardziej utalentowanych polskich kierowców wyścigowych młodego pokolenia, ale także, mimo młodego wieku, już bardzo doświadczony i utytułowany zawodnik.
Sportową karierę rozpoczynał jako ośmiolatek, wygrywając już swój pierwszy wyścig kartingowy, a następnie rywalizując na międzynarodowych torach m.in. z aktualnym mistrzem świata Formuły 1, Maxem Verstappenem i reprezentując barwy ekipy innej gwiazdy F1, Lewisa Hamiltona.
Jako 17-latek zadebiutował w wyścigach bolidów jednomiejscowych, regularnie stając na podium w Formule 3. Od 2016 roku ściga się samochodami w specyfikacji GT3. Na swoim koncie ma m.in. starty w towarzyszącej Formule 1 serii Porsche Supercup.
Po udanym sezonie 2021, w trakcie którego zajął wysokie, szóste miejsce w serii ADAC GT Masters i wywalczył tytuł drugiego wicemistrza wśród juniorów, w tym roku Waliłko zadebiutuje w pełnym cyklu GT World, obok serii DTM uważanym na najwyższą kategorię wyścigów GT3 na świecie.
24-latek poprowadzi Mercedesa AMG GT3 EVO napędzanego 550-konnym silnikiem V8 o pojemności 6,3 litra i ważącego 1285 kg, w barwach francuskiej ekipy Akkodis ASP.
Waliłko weźmie udział we wszystkich pięciu rundach serii Sprint Cup. Podczas każdej z nich odbędą się po dwa godzinne wyścigi, w trakcie których zmiennikiem Polaka będzie pochodzący z Rumunii Petru Umbrarescu. Celem załogi będzie walka o tytuł w kategorii Silver Cup.
„Jestem bardzo podekscytowany debiutem w serii będącej absolutnie najwyższą półką, jeśli chodzi o wyścigi GT3, a do tego w tak renomowanym i utytułowanym zespole – mówi Igor Waliłko. – Przede mną ogromne wyzwanie, nowe tory i bardzo szybcy rywale, ale mimo wszystko chcę znów walczyć o czołowe pozycje. Cieszę się, że po świetnym poprzednim sezonie mogę kontynuować moją przygodę z marką Mercedes-AMG i mam nadzieję, że udany debiut w GT World pozwoli mi zrobić kolejny krok w kierunku zostania kierowcą fabrycznym. Bardzo dziękuję mojemu przyjacielowi Julesowi Gounon, z którym walczyliśmy razem w ADAC GT Masters rok temu i który zarekomendował mnie ekipie Akkodis ASP. Nigdy wcześniej w mojej karierze nie otrzymałem tak dobrej propozycji i to jeszcze od jednego z czołowych zespołów Mercedes-AMG na świecie”.
„Nie ukrywam, że jestem także bardzo podekscytowany rywalizacją z Valentino Rossim, który po niesamowitej karierze motocyklowej debiutuje w tym roku w wyścigach samochodów GT3 – kontynuuje zielonogórzanin. -Gdy byłem mały, mój tata ścigał się na motocyklach, a Valentino był moim największym idolem, dlatego dzielenie z nim toru to spełnienie moich dziecięcych marzeń”.
Wszystkie wyścigi serii Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup polscy kibice będą mogli oglądać na żywo m.in. na oficjalnym kanale serii GT World na YouTubie.
Kalendarz Fanatec GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup
1 maja, Brands Hatch, Wielka Brytania
15 maja, Magny Cours, Francja
19 czerwca, Zandvoort, Holandia
3 lipca, Misano, Włochy
18 września, Walencja, Hiszpania