Przez lata miał możliwość jazdy najlepszym bolidem w stawce, wygrywania wyścigów i walki o mistrzostwo świata. Rzadko z tych okazji korzystał, ale często mógł mieć poczucie, że niejest traktowany równo z pierwszym kierowcą ekipy. Czy Valtteri Bottas teraz odpłaca się ekipie pięknym za nadobne?
Start do Grand Prix Meksyku, Valtteri Bottas rusza z pole position po świetnych kwalifikacjach. Startuje słabo i szybko zrównują się z nim jadący po wewnętnrzej Lewis Hamilton i po zewnętrznej Max Verstappen. Komu ottas daje więcej miejsca? Rywalowi z Red Bulla, pozwalając wykonać manewr ćwiczony podczas okrążeń zapoznawczych 30 minut przed wyścigiem. To ustawia wyścig Verstappenowi, który pewnie wygrywa na Autodromo Hermanos Rodriguez, zwiększając przewagę w klasyfikacji generalnej do 19 punktów.
What start for @Max33Verstappen #MexicoGP #GPMexico #F1ESTA pic.twitter.com/9GasWU60Nm
— Ren Solarte ®️ (@renesolarte) November 7, 2021
Za ten start mają w Mercedesie pretensje do Bottasa.
„To nie powinno było się zdarzyć. Mieliśmy dwa samochody na czele, a wyglądało, jakby przed Maxem rozstępowało się morze by wjechał po zewnętrznej” – mówił po wyścigu Toto Wolff. „Późniejszy obrót i całkowita strata punktów przez Valtteriego, który mógł być 3. czy 4. była co najmniej irytująca” – dodał.
Szef Mercedesa nie sądzi jednak, aby nawet w przypadku utrzymania prowadzenia w pierwszym zakręcie, Mercedesa było stać na wygraną.
„Muszę pogratulować Red Bullowi ponieważ ich tempo było na wyższym poziomie. Chodziło zatem o ograniczanie strat w przypadku Lewisa. Obrót Valtteriego w 1. zakręcie był bardzo bolesny jeżeli chodzi o klasyfikację konstruktorów” – powiedział Wolff.
Pretensje do kolegi z zespołu miał też Lewis Hamilton.
„Założyłem, co naturalne, że Valtteri będzie miał lepszy start i spróbuję się schować w jego tunelu. Ale oczywiście skończyłem obok niego, co było dobre. Potem starałem się pokryć moją część toru, upewniając się, że nikt nie wejdzie mi po wewnętrznej. Próbowałem utrzymać Red Bulla, którego widziałem w lusterku, za sobą. Myślałem, że Valtteri zrobi to samo, ale oczywiście zostawił Maxowi otwarte drzwi. Max był na linii wyścigowej więc zrobił mega robotę na hamowaniu do pierwszego zakrętu. Ja byłem na wewnętrznej, gdzie było dużo brudniej więc nie było dla mnie nadziei” – powiedział Hamilton.
Max Verstappen również podkreślił błąd rywali na starcie wyścigu.
„To był prezent od Mercedesa – zostawili mi linię wyścigową! Myślę, że Valtteri być może próbował przepuścić Lewisa po wewnętrznej” – powiedział kierowca Red Bulla.
