Uczestnik 114 wyścigów Formuły 1, spośród których wygrał 2, Patrick Tambay zmarł w wieku 73 lat.
Francuz pobierał edukację najpierw w swojej ojczyźnie, a następnie w USA, gdzie zaczęła się jego duża motorsportowa kariera. W Formule 5000 startował w ekipie Carla Haasa, a w 1977 roku zadebiutował w Formule 1 z Surteesem. Potem zaliczył wyścigi z ekipą Theodore.
Dobra forma zaowocowała przenosinami do McLarena na sezony 1978 i 1979. Następnie zaliczył przerwę w startach w F1, zdobywając podczas niej 2 mistrzostwa serii Can-Am. W 1981 jeździł w F1 w ekipach Theodore i Ligiera.
Tambay był bliskim przyjacielem Gillesa Villeneuve i po śmierci Kanadyjczyka to właśnie Francuzowi zaoferowano jego posadę w Ferrari. Tambay wygrał swój czwarty wyścig dla Scuderii – GP Niemiec. Jego drugie zwycięstwo miało miejsce w GP Imoli w 1983 roku. W 1984 roku stracił miejsce w Ferrari i przeniósł się do Renault, a karierę kończył występami w Haas Lola F1 Team.
Po zakończeniu kariery w F1 jeździł w wyścigach endurance, zajął m.in. 4. miejsce w 24h Le Mans, dwukrotnie finiszował na 3. miejscu w Rajdzie Dakar.
Łącznie w F1 zaliczył 114 startów. Wygrał 2 razy, zdobył 5 pole position, 2 najszybsze okrążenia wyścigu i 11 podiów.
Był ojcem chrzestnym Jacquesa Villeneuva. Chorował na chorobę Parkinsona.