Po dwunastu odcinkach specjalnych trzy najszybsze załogi ORLEN 80. Rajdu Polski dzieli zaledwie 2,7 sekundy. Na prowadzeniu są zwycięzcy trzech sobotnich prób – Kalle Rovanpera i Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), którzy ustanowili też nowy rekord toru w Mikołajkach.
W sobotnim harmonogramie ORLEN 80. Rajdu Polski jest siedem odcinków specjalnych o łącznej długości 124,1 km. Podczas przedpołudniowej pętli kierowcy i piloci rywalizowali na oesach Świętajno (18,5 km), Gołdap (19,9 km) oraz Czarne (22,4 km), a tuż przed wizytą w serwisie zmierzyli się w parach na torze Mikołajki Arena (2,5 km). I, podobnie jak w piątkowy wieczór, wyniki rywalizacji na torze pod Hotelem Gołębiewski miały wpływ na sytuację w czołówce.
Od poranka pasjonującą walkę toczyli między sobą Rovanpera, Evans i Mikkelsen. Przed startem do sobotnich oesów dzieliły ich zaledwie dwie sekundy, a jako pierwszy atak przypuścił dwukrotny mistrz świata, który wygrał próby Świętajno i Gołdap, co dało mu prowadzenie w rajdzie. Na drugim najszybszym z dzisiejszych odcinków, a więc próbie Czarne, najlepszy czas uzyskał Mikkelsen, dzięki czemu utrzymał się w ścisłej czołówce. Tor w Mikołajkach był znów popisem Rovanpery, który ustanowił nowy rekord obiektu – 1:40.8 s.
Po dwunastu odcinkach specjalnych Rovanpera wraz z Halttunem mają 0,4 sekundy przewagi nad drugimi Elfynem Evansem i Scottem Martinem (Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid), a na trzecim miejscu są Mikkelsen i Eriksen ze stratą 2,7 sekundy do liderów. Adrien Fourmaux i Alexandre Coria (Ford Puma Rally1 Hybrid) są czwartą załogą rajdu (+15,9 s.)
Belgijscy liderzy mistrzostw świata – Thierry Neuville i Martjin Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 Hybrid), którzy stracili mnóstwo czasu otwierając trasy pierwszego dnia, walczą o jak największą zdobycz punktową po sobotnich odcinkach specjalnych. Belgowie błysnęli na Mikołajki Arenie, ustanawiając nowy rekord toru (1:40,9 s – pobity chwilę później przez Rovanperę i Halttunena) i systematycznie odrabiają straty do kolejnych załóg. Po pierwszej pętli awansowali na szóste miejsce, a do piątego duetu Martin Sesks/Renars Francis (Ford Puma Rally1) tracą 15,8 s.
Z serwisu na drugą pętlę nie wyjechali Ott Tanak i Martin Jarveoja (Hyundai i20 N Rally1 Hybrid). Po wczorajszej kolizji Estończycy nie mieli już szans na punkty za sobotni etap zawodów i zdecydowali się skoncentrować na walce o punkty podczas finałowego dnia rajdu.
Na prowadzeniu w WRC2 umocnił się Sami Pajari pilotowany przez Enni Malkonen (Toyota GR Yaris Rally2). Fin ma już 32,6 s przewagi nad Robertem Vivresem i Aleksem Leskem (Skoda Fabia RS Rally2). Z rywalizacji o zwycięstwo w WRC2 odpadł polski duet Kajetan Kajetanowicz/Maciej Szczepaniak (Skoda Fabia RS Rally2). Na oesie Czarne podbiło ich samochód na cięciu prawego zakrętu, z którego wyszli za szeroko, a leżące na poboczu głazy poważnie uszkodziły zawieszenie w ich samochodzie. Polakom udało się usprawnić rajdówkę i ukończyć oes z ponad 23-minutową stratą. Tym samym na półmetku dzisiejszej rywalizacji najszybszą załogą z Polski są Miko Marczyk i Szymon Gospodarczyk (Skoda Fabia Rally2), którzy w WRC2 są na siódmym miejscu (+1:08,0 s).
Równą i skuteczną jazdę kontynuują Jakub Matulka i Daniel Dymurski (Ford Fiesta Rally3) – liderzy klasyfikacji WRC3. Po próbie numer dwanaście Polacy mają 21,6 s przewagi nad kolejnym z duetów.
Podczas popołudniowej pętli kierowcy i piloci po raz drugi zmierzą się z oesami Świętajno (18,5 km), Gołdap (19,9 km) oraz Czarne (22,4 km).
ORLEN 80. Rajd Polski – klasyfikacja po OS 12:
1. Rovanpera/Halttunen (FIN/FIN, Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) 1:31:18,3 s
2. Evans/Martin (GBR/GBR, Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) +0,3 s
3. Mikkelsen/Eriksen (NOR/NOR, Hyundai i20 N Rally1 Hybrid) +15,9 s
4. Formaux/Coria (FRA/FRA, Ford Puma Rally1 Hybrid) +7,5 s
5. Sesks/Renars (LVA/LVA, Ford Puma Rally1) +30,7 s
6. Neuville/Wydaeghe (BEL/BEL, Hyundai i20 N Rally1 Hybrid) +46,5 s
7. Munster/Louka (LUX/BEL, Ford Puma Rally1 Hybrid) +56,2 s
8. Katsuta/Johnston (JPN/IRL, Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid) +1:06,8 s
9. Pajari/Malkonen (FIN/FIN, Toyota GR Yaris Rally2) +3:57,5 s
10. Virves/Lesk (EST/EST, Skoda Fabia RS Rally2) +4:30,1 s
15. Marczyk/Gospodarczyk(POL/POL, Skoda Fabia RS Rally2) +5:04,4 s
24. Kołtun/Pleskot (POL/POL, Skoda Fabia RS Rally2) +9:19,6 s
26. Matulka/Dymurski (POL/POL, Ford Fiesta Rally3) +11:11,4 s
30. Sołowow/Baran (POL/POL, Skoda Fabia RS Rally2) +12:36,2 s
