Po raz pierwszy od pamiętnego Grand Prix Abu Dhabi, były dyrektor wyścigowy Formuły 1, Michael Masi, pojawił się w padoku.
Masi – z pochodzenia Australijczyk – był Dyrektorem Wyścigowym Formuły 1 od Grand Prix Australii 2019, kiedy objął – początkowo czasowo – obowiązki po zmarłym kilka dni wcześniej Charlie Whitingu.
Praca Masiego zaczęła być mocniej krytykowana w ubiegłym roku podczas niezwykle zaciętej walki Mercedesa i Red Bulla. Masi stal w centrum konfliktu i często to na niego spadała odpowiedzialność za decyzje sędziów. Ważną kwestią w ocenie jego pracy była sprawa limitów toru, ustalanych osobno dla każdego obiektu.
Pozycja Masiego nie była jednak zagrożona aż do Grand Prix Abu Zabi 2021 i niesławnej decyzji o przepusczeniu tylko niektórych zdublowanych samochodów przed liderów. Masi postąpił niezgodnie z regulaminem, a wściekły Mercedes domagał się jego odejścia ze stanowiska. 17 lutego tego roku zostało ogłoszone, że Masi przestanie być dyrektorem wyścigowym FIA. Masi pozostał w FIA, zajmując „inne stanowisko”, a po niecałych 5 miesiącach ogłoszono, że odchodzi on z Federacji i wraca do rodzinnej Australii.
W ubiegłym roku Masi nie pojawił się w padoku na swojej rodzinnej rundzie, ale dziś było widać go w padoku toru Albert Park.
Contento de ver a Michael Masi de nuevo. Siempre he pensado que su trabajo es muy , muy complicado. Mucho #respect.
Happy to meet Michael Masi again. I always think that his job is very very difficult. A lot of respect. #f1 pic.twitter.com/Fd4kuvbSbq
— Albert Fabrega (@AlbertFabrega) March 30, 2023
Co ciekawe, o obecność byłego dyrektora wyścigowego FIA w padoku został zapytany Lewis Hamilton. Czy 7-krotny mistrz świata zamierza porozmawiać z Michaelem Masim?
„Nie planuję tego. Jestem skupiony na mojej przyszłości. Staram się wrócić do wygrywania. Nie mam mu nic do powiedzenia” – stwierdził Lewis, cytowany przez Philipa Duncana. Kierowca nie raz – również w ostatnim czasie – mówił, że czuje się obrabowany przez Masiego, a rywalizacja na Yas Marina w 2021 była zmanipulowana.
fot. Alfa Romeo Racing