13-letni Antoni Bal wygrał pierwszą rundę prestiżowej, włoskiej serii kartingowej Rok Cup Italia, na wymagającym torze Franciacorta dominując w klasie Expert. O podium w kategorii Mini otarł się z kolei młodszy z pochodzących z Radomia braci, Franciszek, który ukończył zawody na czwartej pozycji.
Reprezentujący barwy Kratki.com i zespół Parolin bracia przez cały weekend pokazywali we Włoszech świetne tempo. Należący do kartingowej Kadry Narodowej, Antoni najpierw wygrał kwalifikacje, a następnie oba biegi finałowe, pokonując 21 dużo starszych i bardziej doświadczonych rywali.
W klasie Mini, w której na starcie ustawiło się aż 43 młodych zawodników z całej Europy, świetnie radził sobie z kolei Franciszek Bal. 11-latek zakończył czasówkę na jedenastej pozycji, a następnie w obu biegach kwalifikacyjnych widowiskowo przebijał się na trzecią lokatę, w drugim z nich rozmijając się z wygraną o zaledwie siedem dziesiątych sekundy.
W zamieszaniu po starcie biegu finałowego Franciszek spadł co prawda na dziewiątą pozycję, ale po zaciętej walce przebił się na czwarte miejsce, kończąc zawody zaledwie trzy dziesiąte sekundy od podium.
„Wygraliśmy w ten weekend wszystko, co mogliśmy wygrać, dlatego wracamy do Polski bardzo zadowoleni – mówi Antoni Bal, który pod koniec lutego o włos rozminął się ze zwycięstwem w Rok Cup Winter Trophy we włoskim Lonato. – Przez całe zawody miałem szybkie i równe tempo, dzięki czemu byłem w stanie wygrać pierwszy bieg finałowy z dość komfortową przewagą. Do drugiego startowaliśmy w odwróconej kolejności, ale po zaciętej walce ponownie zameldowałem się na mecie na pierwszej pozycji. Stawka była bardzo mocna, dlatego jestem bardzo szczęśliwy”.
„Do finału startowałem z trzeciej pozycji i wiedziałem, że mam tempo, aby walczyć nawet o zwycięstwo – dodaje Franciszek Bal. – Mimo dobrego wyniku czuję więc spory niedosyt, ale też dodatkową motywację. Włoski Rok Cup to jedna z najmocniejszych serii kartingowych na świecie, a zawodnicy, którzy tutaj startują, są nie tylko bardzo szybcy, ale też doświadczeni. Ja cały czas to doświadczenie w takich pojedynkach jeszcze zbieram, ale po tym weekendzie wiem także, że możemy celować w walkę o zwycięstwo”.
Bracia Bal mają teraz przed sobą intensywny kwiecień, w trakcie którego czekają ich aż cztery weekendy wyścigowe; pierwsza runda Rok Cup Poland w Toruniu, następnie druga runda Rok Cup Italia w Cremonie, mistrzostwa Polski w Bydgoszczy i kolejne zawody Rok Cup Poland w Toruniu.