Ojciec dwukrotnego mistrza świata, Jos Verstappen podzielił się spostrzeżeniami dotyczącymi partnerów zespołowych swojego syna.
Historia pokazuje, że bardzo trudno jest być partnerem zespołowym Maxa Verstappena. Spośród dotychczasowych najdłuższy staż ma Daniel Ricciardo, który w Red Bull Racing jeździł przez 5 sezonów w latach 2014 – 2018.
Od połowy sezonu 2016 jego partnerem był Max Verstappen. W pierwszym sezonie wspólnych startów lepszy był Ricciardo, który 10-krotnie dojeżdżał przed Maxem, a sam został pokonany 7 razy. Również w kwalifikacjach Ricciardo był szybszy 10 razy.
W sezonie 2017 – ich pierwszym pełnym wspólnym – Ricciardo zdobył 32 punkty więcej, ale to Verstappen był więcej razy przed Danielem – zarówno w wyścigach jak i kwalifikacjach. Wygrał też więcej wyścigów.
W sezonie 2018 Verstappen zdominował już Australijczyka – był szybszy w 15 z 21 wyścigów, a w kwalifikacjach Ricciardo pokonał Maxa tylko 4 razy. Po tym sezonie Daniel zdecydował się odejść z Red Bulla. Jak mówił Christian Horner, Ricciardo nie chciał pełnić roli kierowcy numer 2.
Jos Verstappen został zapytany, który z dotychczasowych partnerów Maxa był najbardziej wymagającym rywalem.
„To bardzo trudne pytanie. Myślę, że najwięcej nauczył się od Daniela Ricciardo, z którym bardzo dobrze się dogadywał. Max był wtedy bardzo młodym chłopakiem, a Ricciardo był naprawdę dobry, był kwalifikacyjną bestią” – mówi Verstappen senior.
Teraz Daniel Ricciardo prawdopodobnie pożegna się z Formułą 1 – przynajmniej na jakiś czas.
„Myślę, że wtedy samochód Red Bulla naprawdę mu pasował i to jest trochę problem Ricciardo teraz. Obecne auto nie pasuje mu tak bardzo. Są kwestie, które mu nie odpowiadają i dlatego nie jest tak szybki” – dodaje Jos.
Jednocześnie zwraca on uwagę na inny aspekt, przez który Daniel może przegrywać z Lando Norrisem w ekipie z Woking.
„Młoda gwardia adaptuje się teraz bardzo łatwo. A wiecie: nie powinno się przesadzać starych drzew. Tak jest ze starszymi kierowcami, tak było ze mną. Jeżeli wyrosłeś w danym stylu, potem trudno jest to zmienić. Młoda osoba adaptuje się znacznie łatwiej” – mówi Jos Verstappen.