Nie ma niespodzianki jeżeli chodzi o skład Alfa Romeo F1 Team Orlen na sezon 2023. Kierowcami wyścigowymi nadal będą Valtteri Bottas oraz Guanyu Zhou. Zespół z Hinwil potwierdził to dziś.
Zhou – pierwszy chiński kierowca w stawce Formuły 1 – zadebiutował w tym roku i od razu w pierwszym wyścigu zdobył punkt, zajmując 10. miejsce. Na kolejne punkty musiał czekać aż 8 wyścigów – do GP Kanady, w którym był na 8. miejscu. Później punktował jeszcze w GP Włoch, dowożąc 10. pozycję.
Chińczyk zajmuje 17. miejsce w klasyfikacji generalnej, mając 6 punktów przy 46 oczkach jego partnera z zespołu, Valtteriego Bottasa. Obaj mieli sporo problemów technicznych.
Fred Vasseur od kilku miesięcy powtarzał, że jest zadowolony z pracy Zhou oraz jego wyników na torze. To zadowolenie zaowocowało dziś przedłużeniem umowy z chińskim kierowcą, co zostało dziś ogłoszone.
Alfa Romeo F1 Team ORLEN and Zhou Guanyu: the journey continues! The Shanghai tiger keeps on roaring…#KeepMakingHistory #TeamZHOU pic.twitter.com/7rlOLnt4d9
— Alfa Romeo F1 Team ORLEN (@alfaromeoorlen) September 27, 2022
„Nie mogę doczekać się kontynuacji współpracy z Zhou. Od pierwszego dnia w zespole, od testu w Abu Dhabi w ubiegłym roku, imponował mi swoim podejściem do pracy i zawsze pozytywnym nastawieniem. Wiedzieliśmy, że jest szybki, ale sposób, w jaki zaadaptował się do Formuły 1 w tak krótkim czasie był jednym z największych zaskoczeń naszego sezonu. Jest bardzo miłym gościem, wszyscy w zespole lubią go zarówo na poziomie zawodowym jak i osobistyn. Zadawał pytania i uczył się – od inżynierów, od Valtteriego. Inteligentnie wdrażał zdobytą wiedzę i poprawiał się z wyścigu na wyścig. Będzie miał doświadczenie na kolejny sezon i jestem pewien, że uczyni kolejny krok naprzód i pomoże w rozwoju zespołu” – mówi Fred Vasseur, szef Alfy Romeo.
„Jestem szczęśliwy i wdzięczny Alfa Romeo F1 Team Orlen za możliwość bycia częścią ekipy przez kolejny sezon. Dojście do Formuły 1 było spełnieniem marzeń, a uczucie rywalizacji w pierwszym wyścigu zostanie ze mną na zawsze. Zespół bardzo mnie wspierał, przywitał z otwartymi rękami od pierwszego dnia, pomagając zaadaptować się do najbardziej skomplikowanego środowiska w motorsporcie. Jest wiele więcej, co chcę osiągnąć w tym sporcie i z tym zespołem. Ciężka praca, jaką wykonaliśmy od początku tego sezonu jest tylko jednym z kroków. Przede mną jeszcze wiele nauki i rozwoju, ale jestem pewnym efktów naszej pracy. Nie mogę doczekać się nowego rozdziału naszej historii” – komentuje Zhou.
Alfa Romeo będzie sponsorem zespołu z Hinwil jeszcze w sezonie 2023. Później ekipa wejdzie prawdopodobnie w okres przejściowy na sezony 2024 i 2025, przygotowując się do startó pod szyldem Audi, które wchodzi do F1 od 2026 roku jako producent silników. Prawdopodobnie niemiecki producent przejmie 75% udziałów Saubera.
Oto potwierdzone składy ekip na sezon 2023:
Mercedes: Hamilton, Russell
Ferrari: Leclerc, Sainz
Red Bull: Verstappen, Perez
Alpine: Ocon, ?
Alfa Romeo: Bottas, Zhou
McLaren: Norris, Piastri
AlphaTauri: Gasly*, Tsunoda
Haas: Magnussen, ?
Aston Martin: Alonso, Stroll
Williams: Albon, ?