Choć bywało z tym różnie, to dziś Sergio Perez zrobił nawet więcej niż od niego wymagano i pozwolił Maxowi Verstappenowi na sięgnięcie po mistrzostwo świata. Zespół bardzo chwalił jego jazdę, a Max Verstappen przyznał, jak bardzo cieszy się z mistrzostwa świata.
Verstappen komentuje
„To po prostu niewiarygodne. Zacząłem moje ściganie z moim tatą lata temu. Marzyliśmy o zostaniu mistrzami świata i teraz nimi jesteśmy. Dziękuję wszystkim w Red Bull Racing i Hondzie za niesamowity samochód. Byliście znów niesamowici. Sergio, byłeś dziś zwierzęciem. Bardzo dziękuję mojej rodzinie i przyjaciołom za wsparcie przez lata. Nie zrobiłbym tego bez Was. Teraz będę się tym cieszył. Pomarańczowa armia znów była rewelacyjna. Mam nadzieję, żę będziecie się tym cieszyć tak, jak ja” – napisał Max.
Now, I’m going to enjoy this. Orange Army-you were amazing once again. I hope you all enjoy this as much as I do 🧡
(3/3) pic.twitter.com/xQMJ9OJ60y
— Max Verstappen (@Max33Verstappen) December 12, 2021
„To niesamowite być mistrzem świata. Nie mogłem życzyć sobie więcej po tym szalonym ostatnim wyścigu roku. To był rollercoaster, ale aż do ostatniego okrążenia nie miałem szansy na wygraną, gdzie wszystko się ułożyło i poszliśmy po to. Powtarzałem sobie przez cały wyścig, że dam z siebie wszystko i właśnie tak zrobiłem. Oczywiście dzięki samochodowi bezpieczeństwa mieliśmy świeższe opony, ale nadal trzeba było wykonać skuteczny atak i na szczęście dla nas, udał się on. Chcę podziękować Checo, bo dzięki jego formie zdobyłem mistrzostwo. Pojechał z całego serca dla tego zespołu, pokazał dziś znakomitą pracę zespołową, jest niesamowitym partnerem. Mercedes wygrał mistrzostwo konstruktorów, a my kierowców, co pokazuje, że przez cały rok naciskaliśmy na siebie bardzo mocno, aż do granic. Lewis jest rewelacyjnym kierowcą, nie można z tym dyskutować. Oczywiście mieliśmy swoje momenty w trakcie sezonu, ale uważam, że stoczyliśmy niesamowitą walkę i obie ekipy dały z siebie wszystko” – mówił Verstappen.
Na konferencji prasowej po wyścigu z jego ust padły jeszcze milsze słowa w stronę Sergio.
„To dzięki niemu tu teraz jestem. Gdyby nie przytrzymał Lewisa, mieliby okno na zjechanie do boksów. […] Sergio jest niesamowitym partnerem z zespołu, ale też fantastycznym człowiekiem, również bardzo rodzinnym” – dodał Verstappen.
Perez zadowolony
Sergio ostatecznie nie dojechał do mety. Jego wycofanie było w 100% chęcią zwiększenia szans Verstappena na zwycięstwo. Po pierwsze znajdował się on pomiędzy Lewisem a Maxem, a po drugie dane pokazywały, że jego silnik jest na skraju wytrzymałości.
„Jeżeli by się zatrzymał na torze i spowodował neutralizację, Max nie miałby już szans na zwycięstwo” – mówił Helmut Marko.
Sergio wykonał dziś świetną pracę i mógł być z siebie zadowolony. Meksykanin zajął 4. miejsce w klasyfikacji generalnej, zdobywając mniej niż połowę punktów Maxa.
„Przede wszystkim, jestem ekstremalnie zadowolony z Maxa i zespołu ponieważ pracowali tak ciężko przez ten sezon i wiele lat. Max naprawdę zasługiwał na to mistrzostwo poziomem, na jakim jeździł Jestem bardzo szczęśliwy, że przyłożyłem się do jego tytułu. Jest niesamowitym partnerem zespołowym i świetnym gościem. Nie mogę być szczęśliwszym. Lewis kontrolował ten wyścig, a Max był 10 sekund za nim więc bardzo cieszę się, że mogłem pomóc w osiągnięciu końcowego rezultatu. Byłem na ekstremalnie starych oponach więc nie mogłem zyskać więcej niż te kilka sekund, które okazały się krytyczne dla przebiegu wyścigu. Nigdy nie chcesz ingerować w walkę o mistrzostwo świata, pracowali na to bardzo mocno, ale to mój zespół i zrobiłem to dla niego i dla Maxa” – powiedział Perez.
Meksykanin zjechał do boksów tuż za Verstappenem i też dostał miękkie opony. Gdyby został na torze, również on mógłby powalczyć z Hamiltonem. Gdyby Red Bull zdobył dublet, nadal nie sięgnąłby po mistrzostwo konstruktorów.
„Myślę, że mogłem być dziś drugi, ale musiałem wycofać się, bo samochód nie wyglądał dobrze i mógłbym wywołać samochód bezpieczeństwa. Szkoda, że nie zdobyliśmy mistrzostwa wśród konstruktorów, ale jestem ekstremalnie zadowolony z pracy, którą wykonaliśmy w tym sezonie” – dodał Perez.
Wymodlone
Z tego wyniku nie mógł być niezadowolony Christian Horner.
„Na 10 okrążeń przed końcem powiedziałem, że będziemy potrzebować czegoś od wyścigowych bogów i na szczęście wyjechał samochód bezpieczeństwa. To była wspaniała rywalizacja w tym sezonie. Max zdobył mistrzostwo nie tylko tym wyścigiem, ale całym sezonem i tym, jak równy był w jego trakcie. Wielkie brawa również dla Lewisa. Był fenomenalnym rywalem przez cały rok i wielkim mistrzem świata. To czyni nasze osiągnięcie jeszcze większym. To mistrzostwo na ostatnich okrążeniach to też wynik znakomitego zagrania strategicznego zespołu, który zmienił opony na miękkie. Pozwoliło to Maxowi na atak w typowym dla niego stylu. Krzyczałem przez cały zakręt 5 i prostą. Wykonał robotę i jestem z niego bardzo dumny. Zespół był wspaniały i osiągnęliśmy zwycięstwo w walce ze wspaniałymi rywalami. Checo był dziś perfekcyjnym partnerem z zespołu. To, jak utrzymał Lewisa za sobą na totalnie zużytych oponach było super jazdą. Bez niego Max prawdopodobnie nie byłby dziś mistrzem świata. Zespół wykonał swoją strategię bezbłędnie. Na przestrzeni 22 wyścigów wygraliśmy to mistrzostwo. Bardzo dziękuję Hondzie za ich pracę i wsparcie w ostatnich kilku latach. Będziemy kontynuować nasze partnerstwo w inny sposób, ale liczymy na kontynuację sukcesów” – powiedział Christian Horner.
Dumny ojciec
To, co nie udało się Josowi Verstappenowi w trakcie jego kariery w Formule 1, teraz udało się jego synowi. Dla Verstappena seniora nie było to jednak łatwy wyścig.
„W trakcie wyścigu wyszedłem, bo nie wierzyłem już w mistrzostwo. Ale wróciłem na ostatnie okrążenie. Max walczył, zawsze walczy. To w jego DNA. Powiedział mi, że podczas każdego okrążenia jechał pełnym gazem, prowadził do maksimum. I wtedy, na jednym okrążeniu, dzięki samochodowi bezpieczeństwa, znalazł się w dobrym położeniu. Nadal jednak trzeba było wykonać ten ruch. Mieli dobrą strategię i wykonali ją. Max jechał świetnie w tym roku i zasłużył na mistrzostwo” – powiedział dla Sky Sports Jos Verstappen.