Spełniły się nadzieje wielu kibiców – Sergio Perez będzie nadal kierowcą Formuły 1 w sezonie 2021. Red Bull Racing ogłosił, że zastąpi w składzie ekipy Alexa Albona.
Sytuacja Albona w Red Bullu przypominała prawdziwy roller-coaster. Po dobrym początku sezonu 2019 w Toro Rosso przeszedł do Red Bulla i tam spisywał się nieźle, choć ani razu nie pokonał Maxa Verstappena w wyścigu. W sezonie 2020 było znacznie gorzej. Albon przegrał wszystkie kwalifikacje z Maxem, a jeżeli obaj dojeżdżali do mety, zawsze był za Verstappenem. Red Bull dawał mu kolejne szanse, przedłużając terminy. Prawdopodobnie chodziło o presję ze strony tajskich współwłaścicieli na pozostawienie Albona. Ostatecznie w sezonie 2021 zostanie on kierowcą rezerwowym ekipy. W F1 startował 38 razy, dwa razy był na podium i zdobył 197 punktów.
Partnerem Maxa Verstappena będzie Sergio Perez, który traci miejsce w Racing Point (przyszły Aston Martin), gdzie zastąpi go Sebastian Vettel. Meksykanin zaliczył świetny sezon w barwach Racing Point. W 12 pierwszych wyścigach, w których startował, zawsze był w punktach. Dwa razy stanął na podium, w tym zaliczył zwycięstwo w GP Sakhir. Zakończył rywalizację na 4. miejscu w klasyfikacji kierowców, wyraźnie pokonując swojego partnera zespołowego, mimo iż ten startował w większej liczbie rund. Łącznie Perez ma na koncie 191 startów, 1 zwycięstwo, 10 podiów, 4 najszyszybsze okrążenia i tylko 25 wycofań. W karierze w F1 w ciągu 10 sezonów zdobył 706 punktów.
Charging into 2021 with @SChecoPerez! 👀 #HolaCheco 🇲🇽 pic.twitter.com/CUE897LBvJ
— Aston Martin Red Bull Racing (@redbullracing) December 18, 2020
Albon miał zostać poinformowanym o decyzji zespołu na krótko przed oficjalnym ogłoszeniem zmiany.
“Alex jest wartościowym członkiem zespołu i musieliśmy podjąć bardzo trudną decyzję, o której długo myśleliśmy. Daliśmy sobie czas na ocenę danych i osiągów i zdecydowaliśmy, że Sergio Perez będzie właściwym partnerem Maxa na 2021 rok i witamy go w Red Bull Racing. Alex pozostaje istotnym członkiem zespołu i będzie kierowcą rezerwowym i testowym z nastawieniem na rozwój na 2022 rok. Dziękujemy mu za jego ciężką pracę” – skomentował Christian Horner, szef Red Bull Racing.
“Jestem niezmiernie wdzięczny Red Bullowi za danie mi tej szansy. Móc być członkiem zespołu, który walczy o mistrzostwo świata to niesamowita sprawa i chciałem tego odkąd wszedłem do F1. Możecie być pewni, że dam z siebie wszystko w przyszłym roku” – powiedział Perez.
